Der Begriff ist eng verwandt mit dem der [wiki:Interaktion], in vielen Bereichen sind diese Begriffe sogar synonym, besonders dann, wenn wie im sozialen und einigen technischen Zusammenhängen, Wechselseitigkeit für den Kommunikationsbegriff vorausgesetzt wird.
Es erweist sich als schwierig, eine allgemeine Definition für den Begriff der Kommunikation zu geben, die zum Einen präzise genug ist und zum Anderen für alle Bereiche Geltung hat. Hier soll nur ein allgemeiner Überblick gegeben werden, für tiefergehende Definitionen sei deshalb auf die unten aufgeführten Fachartikel verwiesen.
Die Teilnehmer der Kommunikation können menschliche Personen aber auch andere Lebewesen oder Objekte (insbesondere Geräte) sein. Auch zwischen [wiki:Mensch] und [wiki:Ding] kann eine Kommunikation stattfinden, etwa zwischen Mensch und Computer nach dem Schlagwort der „[wiki:Mensch-Maschine-Kommunikation]“.
Diskutiert wird vor allem, ob die Teilnehmer einer Kommunikation [wiki:Individuum] sein müssen beziehungsweise ob ein [wiki:Bewusstsein] vorausgesetzt wird. In den technischen Disziplinen wird dies verneint und die Kommunikation als ein Prozess betrachtet, der den Zustand des Empfängers verändert. Aus philosophischer Sicht ist dann zu fragen, ob es Kommunikation ohne "[wiki:Verständnis]" und "[wiki:Erinnerung]" überhaupt geben kann. Behandelt werden auch die Fragen, ob die Kommunikation [wiki:Intention] sein muss und ob es einseitige Kommunikation gibt.
Eine gängige Beschreibung der Kommunikation ist das [wiki:Sender-Empfänger-Modell]: Es besagt, dass Kommunikation nur stattfinden kann, wenn es (mindestens) zwei Teilnehmer an der Kommunikation gibt, wobei beide wechselseitig als Sender und als Empfänger handeln. Dabei ist es entscheidend, dass sich Sender und Empfänger über die [wiki:Kodierung] der übertragenen [wiki:Nachricht] einig sind, um die empfangenen [wiki:Signal] korrekt [wiki:Interpretation] zu können.
Unstrittig ist, dass Kommunikation ein wesentliches Mittel zum Erlangen von [wiki:Wissen] und [wiki:Erkenntnis] darstellt: erst das Sammeln von Daten aus der Umgebung erlaubt es einem Individuum (oder auch einem Gerät), ein [wiki:Modell] der Umgebung zu erstellen und neue Informationen so in einen [wiki:Kontext] zu setzen, dass sie [wiki:Bedeutung] erlangt. Fasst man den Begriff der Kommunikation so weit, dass kein individueller oder intentionaler Sender vorausgesetzt wird, so ist Kommunikation sogar die einzige Möglichkeit zu [wiki:Lernen], da jede [wiki:Wahrnehmung] Teil eines kommunikativen Vorganges ist.
In einem weiteren Sinne wird jedes [wiki:Verhalten] als [wiki:Reaktion] auf etwas oder jemanden als Kommunikation verstanden, da jedes reaktive Verhalten [wiki:Mitteilung] besitzt ([wiki:Interaktion]). Da Verhalten kein Gegenteil hat, man sich also nicht nicht verhalten kann, folgt daraus, dass es unmöglich sei, nicht zu kommunizieren: "Man kann nicht nicht kommunizieren" (nach [wiki:Paul Watzlawick]). Daraus ergibt sich, dass eigentlich jede Art von [wiki:Kausalität] eine Kommunikation darstellt.
Abstrakter betrachtet bezeichnet Kommunikation den Vorgang des Verbindens mindestens zweier [wiki:System] insbesondere von [wiki:Komplexes System]. Im Bereich der zwischenmenschlichen Kommunikation, aber auch in einigen technischen und naturwissenschaftlichen Zusammenhängen kann der [wiki:Interaktion] von Kommunikation sehr einfach verdeutlicht werden: Um funktionieren zu können, sind kommunikativ interagierende Systeme (Personen, hoch entwickelte EDV, Körperzellen etc.) immer bemüht, Informationen in anderen Systemen entstehen zu lassen. Dazu nutzen sie verschiedene [wiki:Medium] und transportieren ihre Informationen auf unterschiedliche Weise (beispielsweise mittels [wiki:Berührung], [wiki:Elektromagnetische Welle] ([wiki:Funk], [wiki:Licht] allgemein, [wiki:Farbe], [wiki:Wärme]), [wiki:Elektrischer Strom], [wiki:Schall] beziehungsweise [wiki:Sprache], [wiki:Enzym] etc.). Wichtig ist, dass diese Information korrekt [wiki:Code] werden. Verkürzt könnte man auch sagen:
Weitere Übersichten in:
Nach den beteiligten Sendern und Empfängern, Techniken und Einzugsbereichen wird unterschieden zwischen:
Der alte Artikel Kommunikation findet sich unter [wiki:Kommunikation alt]. Dieser kann (und soll!) zum Erstellen neuer Fach-Artikel zur Kommunikation ausgeschlachtet werden.[wiki:Ca:Comunicació][wiki:Cs:Dorozumívání][wiki:Da:Kommunikation][wiki:El:Επικοινωνία][wiki:En:Communication][wiki:Eo:Komunikadteĥnikoj][wiki:Es:Comunicación][wiki:Et:Kommunikatsioon][wiki:Fa:ارتباطات][wiki:Fr:Communication][wiki:Gl:Comunicación][wiki:He:תקשורת][wiki:It:Comunicazione][wiki:Ja:通信][wiki:Nl:Communicatie][wiki:No:Kommunikasjon][wiki:Ru:Общение][wiki:Simple:Communication][wiki:Su:Komunikasi][wiki:Tl:Komunikasyon][wiki:Uk:Комунікація][wiki:Zh:通信]
